Quel type de cadran choisir ?

Le cadran solaire le plus classique est le cadran mural. Mais vous pouvez aussi faire réaliser un cadran solaire horizontal placé à même le sol dans la cour de votre jardin, ou encore un cadran incliné posé sur un socle ou une colonnade, voire sur un toit. Tout dépendra de vos goûts et de l'espace disponible et suffisamment ensoleillé !

Mon mur n'est pas orienté face au Sud !

Evidemment c'est le mur au Sud qui reçoit le plus de soleil tout au long de la journée. Mais un mur au Sud-Est ou un mur au Sud-Ouest conviendront tout aussi bien. Un mur orienté face à l'Est ne donnera que les heures du matin et à l'inverse un cadran orienté plein Ouest ne donnera que les heures de l'après-midi !

Puis-je installer mon cadran sur un toit incliné ?

Les cadrans solaires "Appliedsun" peuvent être installés dans n'importe quelle position pourvu qu'ils reçoivent suffisamment le soleil et qu'il soient suffisamment visibles du sol. Les calculs tiennent ensuite compte de la position du plan dans l'espace (son inclinaison par rapport à l'horizontale et sa déclinaison par rapport au Sud). Un toit incliné est donc une idée originale pour implanter un cadran solaire.

Peut-on installer un cadran en intérieur ?

Si votre pièce est bien lumineuse (par exemple une véranda) rien n'empêche l'installation d'un cadran à l'intérieur d'une maison ! Il suffit que votre support reçoive les rayons directs du soleil pendant suffisamment de temps. Bien sûr un tel cadran intérieur aura une durée de fonctionnement plus réduite que ceux placés en extérieur. Il faut aussi penser aux périodes estivales où le soleil est très haut dans le soleil et pénètrera moins dans votre maison...
Néanmoins cette idée originale a été exploitée avec génie grâce à l'utilisation de miroirs : on peut admirer un tel cadran solaire à l'intérieur du Lycée Stendhal à Grenoble.

Comment connaître la latitude et la longitude de ma maison ?

La latitude et la longitude sont données par les cartes IGN (en degrés) et par les cartes Michelin (en grades). Certains logiciels de cartographie comme Microsoft Autoroute donnent également les coordonnées d'un lieu. Nous pouvons réaliser cette prestation pour vous (voir Contact /Devis).

Comment mesurer l'orientation de mon mur ?

Pour mesurer l'orientation précise du mur la boussole ne suffit pas, même si on la corrige de la déclinaison magnétique. En fait on va utiliser le soleil dont on peut calculer avec grande précision en chaque instant sa hauteur et son azimut. La position du soleil étant alors connue, on repère la position (X,Y) de l'ombre d'un style ou gnomon portée sur le mur. Quelques calculs de triangles sphériques donnent alors la déclinaison du mur par rapport au Sud et son inclinaison par rapport à l'horizontale.
Nous pouvons vous expédier par la Poste le kit d'instruments nécessaires pour effectuer vous-même ce genre de relevés (planchette, niveaux à bulle, gnomon, montre précise).
Nous pouvons aussi nous déplacer chez vous pour effectuer l'ensemble de la prestation de mesure sans incertitude ni risque d'erreurs (voir Contact /Devis).

Quel est le poids du cadran ?

Le poids du cadran dépend de la densité du matériau utilisé et de sa surface. Ainsi :

Comment fixer le cadran au mur ?

Pour les cadrans légers et peu épais une fixation par vis est suffisante. Pour les cadrans plus lourds il faudra prévoir des pattes support sur les côtés.

Le cadran solaire donne-t-il l'heure précise comme une montre ?

Les cadrans solaires "Appliedsun" ont la particularité d'afficher l'heure légale, c'est-à-dire l'heure de votre montre. L'ensemble des corrections habituelles ont été intégrés dans les tracés par construction. Il n'y a donc rien à rajouter ou à retrancher ! Il suffit de lire l'heure sur la bonne échelle (heure d'été ou heure d'hiver).
Par contre les cadrans solaires classiques donnent l'heure locale en fonction de la position du soleil dans le ciel. Il faudra y appliquer des corrections pour obtenir l'heure légale. Ces corrections sont à déterminer soit à partir de valeurs tabulées soit à partir d'un graphique ordinairement associé au cadran.

Quelle est la précision de lecture d'un cadran ?

Les cadrans solaires "Appliedsun" sont précis à la minute près lorsque l'ombre tombe sur un trait. Entre deux traits une interpolation est nécessaire pour estimer l'heure. Les traits peuvent n'être espacés au choix que de 5 minutes ou d'un quart d'heure.

Quelles corrections faut-il appliquer aux cadrans classiques ?

Les cadrans classiques, lorsqu'ils sont bien tracés pour la bonne latitude, bien installés, bien orientés et avec le style dans la bonne position, ne donnent que l'heure solaire locale. Or quand il est midi au soleil à Strasbourg, il n'est que 11h11 au soleil à Brest ! Il faut donc commencer par corriger de la longitude par rapport au méridien de référence (Greenwich) et tenir compte du décallage horaire (1 heure en hiver et 2 heures en été).

De plus la terre dans son mouvement autour du soleil n'a pas une vitesse constante. Du fait de l'orbite elliptique et de l'inclinaison de cette orbite par rapport à l'équateur (23°), la durée d'une heure solaire n'est pas constante tout au long de l'année. Une heure moyenne a alors été définie. L'écart entre l'heure solaire et l'heure moyenne, appelé équation du temps varie de +15 à -17 minutes selon les époques. En général une table ou un graphique sont annexés aux cadrans classiques pour calculer la correction nécessaire.

Puis-je utiliser mon cadran dans un autre lieu ?

Un cadran solaire, quel qu'il soit, est calculé pour un endroit précis en tenant compte de la latitude, de la longitude du lieu et de l'orientation du mur par rapport au Sud.
La position du soleil dans le ciel, et donc la position de son ombre portée par le style (ou gnomon) sur le cadran varie :

• selon le moment de la journée,
• selon la saison (c'est-à-dire selon la date dans l'année),
• selon la position géographique du cadran (c'est-à-dire la longitude et la latitude du lieu),
• selon l'orientation du support (horizontale, verticale ou inclinée, tournée plus ou moins vers le Sud, etc...).

Chaque cadran solaire est donc particulier et conçu sur mesure pour son emplacement et son orientation.
C'est pourquoi un cadran solaire "standard" fabriqué en série ne donnera jamais l'heure ! Cela restera juste un objet de décoration inutile !